Wat kunnen bedrijven doen met Application Serice Providers; ofwel ASP's?

Als u (professioneel) software gebruikt, heeft u die gekocht. Waarschijnlijk koopt u om de zoveel tijd een update. Of u betaalt een onderhoudsovereenkomst, om upgrades gratis of goedkoper te kunnen blijven ontvangen. Zoals zoveel zaken, gaat Internet dit veranderen.
Wat gaat er dan precies veranderen? Een kleine toekomstvoorspelling... Een architectuur die zijn oorsprong vind op het web: het Application Service Provider-model, kortweg ASP-model. Hierbij wordt een applicatie aangeboden (gehost) bij een provider. Waarbij de gebruiker betaald voor het daadwerkelijk gebruik. Dit is een niet zo moeilijk voor te stellen concept. Als u een willekeurige site bezoekt worden immers ook uw gegevens geregistreerd. Veelal alleen bedoeld om statistieken van site-bezoek te kunnen maken. ASP gaat een klein stapje verder.
Het meet per gebruiker: hoe lang en hoe vaak u het programma heeft gebruikt. Of ASP echt de toekomst wordt, zal afhangen van de ontwikkelingen en de mate waarin de markt dit concept omarmt.

Dus kunt u het zich al voorstellen? U surft naar uw favoriete spreadsheet programma. Uw netwerk wordt beheert met een programma dat gedraaid wordt via het web. Het voordeel is dat de programma's die u gebruikt altijd up-to-date zijn. De leverancier van de software hoeft zich niet druk te maken om miljoenen Cd's de wereld rond te distribueren. Zij kunnen zich dus beter concentreren op hun kerntaken: het programmeren van software. En u hoeft zich niet te vermoeien met eindeloze installaties, ingewikkelde updates, codes of procedures en het bellen van de helpdesk om na een update de boel draaiend te krijgen. ASP heeft dus potentie om het te gaan maken. Maar er zijn niet alleen louter voordelen.

Uiteraard zijn er ook vraagtekens. Er zijn praktische problemen: als internet uit de lucht is, liggen uw (kritische) bedrijfsapplicaties stil. Afgezien daarvan, zal het succes ook in grote mate afhangen van de mate waarin particulieren of kleine zelfstandigen dit concept zullen accepteren. Particulieren gebruiken hun software hoofdzakelijk off-line. En zolang gebruikers nog moet betalen voor een (kostbare) verbinding, zal ASP vooral uitsluitend voor het bedrijfsleven interessant zijn. Alhoewel, de kans dat u als particulier al reeds gebruik maakt van een ASP, is redelijk groot. Bent u lid van een (gratis) internet provider en kunt u uw e-mail alleen on-line lezen? Ontvangt u mail via hotmail, freemail enz. enz.? Allemaal voorbeelden van ASP! Dus als u binnenkort gaat boekhouden of aandelen aan- en verkopen of telebankieren via uw ASP, stuur me eens een e-mail (eventueel via uw ASP).